O Comendador Anthony Bailey, Cônsul-Geral Honorário de Sua Majestade o Rei de Tonga na República Portuguesa, efetuou uma visita de cortesia à Fundação Oceano Azul, na sua sede em Lisboa, onde foi recebido pelo Professor Tiago Pitta e Cunha, Diretor Executivo da Fundação, bem como pelo Dr. Sérgio Carvalho, Diretor-Adjunto para a Defesa Internacional do Oceano, e pelo Dr. Pradip Singh, responsável pela área de Governação Internacional dos Oceanos. Esteve também presente o Sr. Finn Phillips-Riggs, assistente do cônsul-geral.
A reunião proporcionou uma excelente oportunidade para um amplo intercâmbio de opiniões sobre formas de reforçar a cooperação entre o Reino de Tonga e a Fundação Oceano Azul.
As conversas abrangeram um vasto conjunto de matérias de interesse comum, incluindo a conservação dos oceanos, a resiliência climática, a subida do nível do mar, a governação sustentável dos oceanos, as áreas marinhas protegidas, o reforço de capacidades dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS – Small Island Developing States), bem como o apelo internacional à adoção de uma moratória cautelar sobre a mineração em mar profundo, até que os seus impactos ambientais sejam plenamente compreendidos. Foram igualmente exploradas oportunidades para uma cooperação técnica mais estreita, intercâmbio de conhecimentos e futuras iniciativas de reforço de capacidades envolvendo Tonga.
Anthony Bailey manifestou o seu apreço pelos programas internacionais de bolsas e de desenvolvimento de liderança promovidos pela Fundação, salientando que representantes de Tonga já participaram em iniciativas apoiadas por esta instituição. Este envolvimento constitui uma base sólida para o desenvolvimento de uma parceria ainda mais estreita entre o Reino de Tonga e a Fundação.
As conversas abordaram igualmente o trabalho da Ocean Pioneers Coalition, da qual a Fundação Oceano Azul assegura o Secretariado, os preparativos para as próximas reuniões internacionais sobre os oceanos e o clima, incluindo o processo preparatório da pré-COP nas Fiji, bem como a importância de assegurar que as perspetivas dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento continuem a ocupar um lugar central na governação internacional dos oceanos.
A reunião realizou-se pouco antes da visita oficial de Anthony Bailey à Região Autónoma dos Açores, durante a qual procurou reforçar as relações entre o Reino de Tonga e o arquipélago açoriano. Enquanto dois arquipélagos marítimos cujas identidades, economias e futuro estão intimamente ligados ao oceano, Tonga e os Açores partilham numerosas oportunidades e desafios comuns em matéria de conservação marinha, adaptação às alterações climáticas, desenvolvimento de uma economia azul sustentável, proteção da biodiversidade e gestão responsável dos oceanos a longo prazo. Neste contexto, o programa internacionalmente reconhecido Blue Azores da Fundação foi destacado como um exemplo notável de colaboração bem-sucedida na promoção da conservação marinha e da gestão sustentável dos oceanos.
Ambas as partes manifestaram a sua vontade de continuar a desenvolver uma cooperação mais estreita em áreas de interesse mútuo, incluindo a conservação dos oceanos, a investigação científica, a resiliência climática, o reforço de capacidades e a governação internacional dos oceanos, reforçando simultaneamente o diálogo sobre a proteção e a utilização sustentável dos oceanos do mundo.
Após a reunião, Anthony Bailey visitou as instalações da Fundação antes de se deslocar ao Oceanário de Lisboa, o equipamento cultural mais visitado de Portugal e um dos mais importantes aquários do mundo, internacionalmente reconhecido pelo seu notável contributo para a conservação marinha, a investigação científica, a educação ambiental e a sensibilização do público.
Anthony Bailey agradeceu ao Professor Tiago Pitta e Cunha, ao Dr. Sérgio Carvalho e ao Dr. Pradip Singh o caloroso acolhimento e o construtivo intercâmbio de opiniões, reafirmando o compromisso do Reino de Tonga em reforçar as parcerias com instituições portuguesas que contribuem para o avanço da governação global dos oceanos e para a proteção dos oceanos do mundo.
Websites
🌊 Fundação Oceano Azul: https://oceanoazulfoundation.org
🐠 Oceanário de Lisboa: https://www.oceanario.pt
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