SAR a Princesa Angelika Lātūfuipeka Tuku’aho, deu as boas-vindas à Seleção Nacional Feminina de Futebol de Tonga, que se encontra atualmente na Austrália para realizar um estágio de alto rendimento, em preparação para as eliminatórias da OFC para o Campeonato do Mundo Feminino, em julho de 2022.
Durante um encontro no Valentine Sports Park ontem, Sua Alteza Real, que é também Alta Comissária de Tonga na Austrália e Patrona Real da Federação de Futebol de Tonga, elogiou a equipa pela sua dedicação enquanto desportistas e representantes do país.
Depois de se encontrar com cada uma das jogadoras, bem como com a comitiva, Sua Alteza Real conferiu à equipa o apelido tradicional «Mataliki». O nome, traduzido literalmente como «Olhos do Chefe», refere-se também ao aglomerado de estrelas conhecido como as Plêiades. Diz-se que é uma referência à fé cristã fundamental de Tonga, bem como à formação estelar da equipa. O plantel é composto principalmente por jogadoras sediadas em Tonga, bem como por várias da diáspora tonganesa, incluindo jogadoras internacionais do Canadá, dos Estados Unidos e da Austrália.
Sua Alteza Real salientou a importância da devoção religiosa no treino e nos preparativos da equipa, recordando o lema nacional, «Ko e ‘Otua mo Tonga ko hotau tofi’a», ou «Deus e Tonga são a nossa herança».
A Federação de Futebol de Tonga manifestou a sua gratidão à sua Patrona Real pelo reconhecimento, comprometendo-se a estar à altura do seu novo título.
Durante a sua estadia na Austrália, a equipa «Mataliki» ficará sediada na Academia de Nova Gales do Sul. Enfrentará a seleção feminina das Filipinas em dois jogos amigáveis e disputará outros três jogos contra as melhores academias da Austrália. A equipa está também a preparar-se para os jogos de qualificação que se realizarão em julho, competindo com outras equipas das ilhas do Pacífico em Fiji.
