No dia 30 de julho de 2026, Sua Excelência Keith McMahon MBE apresentou as suas cartas credenciais a Sua Majestade o Rei Tupou VI, no Palácio Real, em Nukuʻalofa, ficando formalmente acreditado como Alto-Comissário britânico junto do Reino de Tonga.
A bandeira do Reino Unido foi orgulhosamente hasteada no Palácio Real para assinalar a ocasião e o início formal da missão de Sua Excelência como representante do Reino Unido junto do Reino de Tonga.
Keith McMahon foi nomeado pelo Governo de Sua Majestade o Rei Carlos III em março de 2026 e assumiu funções em junho de 2026, sucedendo a Sua Excelência Philip Malone LVO.
Diplomata de carreira, Keith McMahon ingressou no Ministério dos Negócios Estrangeiros e da Commonwealth em 1988, trazendo para Nukuʻalofa quase quatro décadas de experiência diplomática e internacional.
Imediatamente antes da sua nomeação para Tonga, exerceu funções como Alto-Comissário Adjunto britânico em Acra, no Gana. Ao longo da sua carreira diplomática, desempenhou funções no Sudão, no Usbequistão, nos Estados Unidos, na Grécia, na Arménia e na Zâmbia, além de ter ocupado diversos cargos em Londres.
O Alto Comissariado britânico integra a pequena comunidade diplomática residente em Nukuʻalofa, juntamente com as missões diplomáticas residentes da Austrália, da República Popular da China, do Japão, da Nova Zelândia e dos Estados Unidos da América.
O Reino Unido reabriu o seu Alto Comissariado residente em Nukuʻalofa em 2020, refletindo um renovado empenho diplomático britânico nas relações com Tonga e com a região do Pacífico em geral.
A relação diplomática é recíproca. O Reino de Tonga mantém um Alto Comissariado residente em Londres, chefiado por Sua Excelência a Honorável Titilupe Fanetupouvavaʻu Tuʻivakano, Alta-Comissária do Reino de Tonga junto da Corte de São Jaime.
O Alto Comissariado de Tonga em Londres desempenha um papel importante na representação do Governo de Sua Majestade no Reino Unido e na promoção dos estreitos laços históricos, diplomáticos, entre as Casas Reais e no âmbito da Commonwealth que unem os dois Reinos.
A apresentação das cartas credenciais por Sua Excelência Keith McMahon assinala um novo capítulo numa relação particularmente antiga.
Tonga e o Reino Unido partilham profundos laços históricos. Em 1900, Tonga e a Grã-Bretanha celebraram um Tratado de Amizade e Proteção, ao abrigo do qual Tonga manteve a sua monarquia autóctone e o seu governo interno, enquanto a Grã-Bretanha assumiu a responsabilidade por determinados aspetos das suas relações externas. O estatuto de Estado protegido de Tonga terminou em 4 de junho de 1970, quando o Reino recuperou a plena responsabilidade pelos seus negócios estrangeiros e aderiu à Commonwealth.
Atualmente, as relações abrangem a cooperação diplomática, o desenvolvimento, a resiliência climática, a segurança e a defesa, bem como os laços duradouros entre as Casas Reais e entre os povos.
A estreita relação de defesa entre os dois Reinos ficou também demonstrada pelo serviço prestado por militares de Tonga ao lado das forças britânicas, incluindo o destacamento de Fuzileiros Reais de Tonga para o Afeganistão, em apoio às operações em Camp Bastion.
O Consulado-Geral do Reino de Tonga em Portugal tem igualmente mantido contactos próximos com a representação diplomática do Reino Unido em Tonga. Durante uma visita ao Reino, em 2024, o Comendador Anthony Bailey, Cônsul-Geral Honorário de Sua Majestade o Rei de Tonga junto da República Portuguesa, efetuou uma visita de cortesia ao então Alto-Comissário britânico, Sua Excelência Philip Malone, no Alto Comissariado britânico em Nukuʻalofa.
O encontro constituiu uma oportunidade para abordar a relação de longa data entre Tonga e o Reino Unido, a participação de Tonga na comunidade internacional e a importância de manter laços sólidos entre os representantes diplomáticos e consulares de Tonga no estrangeiro e a comunidade diplomática residente em Nukuʻalofa.
O Consulado-Geral do Reino de Tonga em Portugal felicita calorosamente Sua Excelência Keith McMahon MBE pelo início formal da sua missão e deseja-lhe os maiores êxitos no desempenho das suas novas responsabilidades.
O Cônsul-Geral Anthony Bailey declarou:
«A relação entre Tonga e o Reino Unido reveste-se de um caráter particularmente histórico, assente nos laços de longa data entre os nossos dois Reinos e as nossas Casas Reais, e reforçada, hoje, pela nossa pertença comum à Commonwealth.
Felicito calorosamente Sua Excelência pela apresentação das suas cartas credenciais a Sua Majestade o Rei e desejo-lhe os maiores êxitos durante o seu mandato em Nukuʻalofa. Tendo tido o prazer de visitar o seu antecessor, Philip Malone, no Alto Comissariado britânico, durante a minha visita a Tonga em 2024, pude testemunhar pessoalmente a importância da presença diplomática residente do Reino Unido no Tonga.
A presença do Alto Comissariado britânico em Nukuʻalofa, juntamente com o Alto Comissariado de Tonga, estabelecido há muitos anos em Londres e chefiado por Sua Excelência a Honorável Titilupe Fanetupouvavaʻu Tuʻivakano, constitui uma importante ponte diplomática permanente entre os nossos dois Reinos.
O Consulado-Geral em Portugal espera continuar a manter contacto com o Alto Comissariado britânico, no âmbito do nosso esforço conjunto para promover Tonga e reforçar as suas parcerias europeias.»
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